El cometa Hale-Bopp
El 23 de julio de 1995, un cometa excepcionalmente brillante fuera de la órbita de Júpiter.
Fué descubierto independientemente por Alan Hale, New Mexico y Thomas Bopp, Arizona. El nuevo cometa, denominado C/1995 O1, es el cometa más lejano jamás descubierto por los aficionados y apareció mil veces más brillante que el cometa Halley hizo a la misma distancia.
Normalmente, los cometas son inertes cuando se encuentran más allá de la órbita de Júpiter, por lo que se ha especulado que el cometa Hale-Bopp es o bien un lugar de gran cometa o experimentó una explosión brillante (o ambos).
Su largo período de visibilidad y una amplia cobertura en los medios de comunicación significa que Hale-Bopp fue probablemente el cometa más observado en la historia, haciendo un mayor impacto en el público en general que el regreso de el cometa Halley en 1986, y desde luego visto por un mayor número de personas que fue testigo de alguno de apariciones anteriores de Halley.